‘De auto, dat is voor ons de doodklap geweest’

Al over de zestig en nog steeds trots op hun eigen busmaatschappij: oud-werknemers van de busmaatschappij Maarsse en Kroon deden afgelopen zaterdag de eerste rit van de maatschappij nog eens over. Oud-chauffeur Jonkers van de VIP-bus zelfs in origineel uniform Foto Eric Taal

Oud-werknemers 'Maarse & Kroon' doen eerste busrit over

Door Richard Verstegen
RIJNSATERWOUDE - Het is bepaald niet zo dat de voormalige werknemers van busmaat-schappij Maarsse en Kroon elkaar afgelopen zaterdag, bij de viering van het 75-jarige bestaan van het vervoersbedrijf, voor het eerst in jaren weer eens zagen. Het gros van het gezelschap loopt elkaar namelijk twee keer per week tegen het lijf in de loods van Veteranen Autobussen Club in Aalsmeer, waar oud-werknemers drie bussen van de in 1971 ter ziele gegane maatschappij in topconditie houden.
Met een van die bussen, de VI P-bus, heeft het gezelschap de eerste rit van Maarsse en Kroon - in de regel uitgesproken als Maarsekroon - nog eens overgedaan. Op 1 februari 1923 reed
een bus van de maatschappij voor het eerst de rit Rijnsaterwoude-Leimuiden-Leiden en afgelopen zaterdag was het weer zover.
Nou ja, niet helemaal. "Het is geen i februari en de maatschappij bestaat niet meer", stelt voor-
malig directeur en zoon van de oprichter W. Maarsse. "Eigenlijk zou je het zondag moeten vieren, maar dat is nou eenmaal voor sommige mensen iets dat niet kan. Maar het is toch iets bijzonders. Want bij veel mensen in Leimuiden zegt de naam nog iets, hij roept herinneringen op." In 1971 werd de busmaatschappij overgenomen door de Nederlandse Spoorwegen, die twee jaar later haar busactiviteiten onder de naam Centraal Nederland verzelfstandigde.
Veel van de zaterdag aanwezige oud-werknemers zijn eind jaren vijftig, begin jaren zestig bij
Maarsse en Kroon gekomen. "Veel mensen uit Noord-Holland zijn in die tijd bij het bedrijf
begonnen", vertelt B. Lodewijk, een van de initiatiefnemers van de rit. Hoe dat zo is gekomen,
weet hij niet. "Ik denk toch dat het mond-tot-mond reclame is geweest. In Noord-Holland was
geen werk, hier zaten ze te springen om chauffeurs."
"In die tijd was het zo druk, je kon wel dag en nacht blijven rijden. Ik had de hele dag de bus
vol, staan- en zitplaatsen. En je kon goed geld verdienen, Maarsekroon was een goeie werkgever." Die drukke tijden waren te danken aan het feit dat de meeste mensen in die tijd nog geen auto hadden. "De auto, dat is voor ons de doodklap geweest."
De trots van het gezelschap is de bus waarin gereden wordt, de VIP-bus van Maarsse en Kroon
uit 1963. Gebouwd in opdracht van de directeur. Lodewijk: "Daarvan bestaat er maar één in de wereld, speciaal voor Maarsekroon gemaakt. Die was zo bijzonder, daar mocht je nog niet eens naar wijzen."
De chauffeur van de luxe bus, G. Jonkers (67), vindt de bus net zo mooi als zijn collega's maar zijn mening over de rij kwaliteiten komt daar niet mee overeen. "Hij schakelt vreselijk zwaar en
ook het sturen kost enorm veel kracht. Als je dat de hele dag gedaan hebt, ben je 's avonds stuk."
Jonkers heeft twintig jaar lang de lijn Nieuwkoop-Amsterdam gereden. "Dat was mijn lijn, ik wilde niets anders. Een keer hebben ze mij op de lijn Haarlem-Utrecht gezet. Dat zagen ze op
het hoofdkantoor als een promotie, maar ik vond het een degradatie. Ik heb het rooster dezelfde
dag weer ingeleverd en een week later reed ik weer op mijn eigen lijn."
Oud-directeur Maarsse haalt in zijn toespraak aan dat hij er inmiddels wel wat jubileumritten op heeft zitten. "Ik was er bij toen mijn vader deze rit maakte ter gelegenheid van het 25-jarige
bestaan in 1948. En ik was er bij toen we vijf jaar later op 1 februari weer dit stuk reden. Weten jullie nog wat er toen gebeurde ? Inderdaad, terwijl we in de bus zaten hoorden we dat de dijken in Zeeland waren doorgebroken."

Met dank aan Martin Ebben uit de Rijn en Gouwe van 2 februari 1998